Dubai, o oază de modernism în mijlocul deșertului (mai 2019)

   Nici nu știu cum să încep acest articol 😊, căci, deși planul inițial era să scriu după fiecare zi de concediu, în realitate, m-am apucat să scriu articolul de față după aproape o lună de la revenirea în țară. 

   Recunosc că nu aveam Emiratele Arabe pe lista scurtă, însă fiindcă soția mea își dorea foarte mult să mergem în Dubai, am ales această destinație pentru concediul de la începutul lunii mai. Un alt motiv a fost că aveam nunta programată pentru data de 19 mai, așa că ne-am gândit că o baie de soare înainte de acest eveniment este oricând bine-venită, Emiratele Arabe Unite fiind probabil singura variantă care nu necesita să stăm mai mult de 4-5 ore în avion ca să ne putem bucura de mult soare în acea perioadă a anului. Am cumpărat biletele de avion cu patru luni înainte, în data de 6 ianuarie 2019, cu gândul la relaxare și la bronz.

Ziua 1

   Am comandat un taxi din timp, căci zborul era programat pentru ora 15:20. Imediat ce am ajuns în aeroport, primul gând a fost să-mi încarc telefonul mobil, pentru că în acea perioadă, aveam probleme cu bateria de la terminalul utilizat. Din păcate, am observat că în aeroportul Henri Coandă, cel puțin în dreptul mai multor porți de îmbarcare, în apropiere de cea destinată zborului nostru, nu puteam găsi sub nicio formă o priză. M-am mulțumit cu bateria rămasă și am folosit puțin bateria externă încărcată până la refuz acasă 😊. În timp ce așteptam să ne îmbarcăm, am citit informații despre Dubai, despre ce este sau nu restricționat să faci. Pentru că părerile sunt subiective și împărțite, mi-am dorit să mă documentez mai mult de pe site-urile de specialitate. 

   Zborul a fost fără evenimente, cu excepția câtorva turbulențe. Am prins, fără să vreau, o discuție între un membru al echipajului și un călător. Acesta din urmă a fost contrariat de faptul că trebuia să plătească pentru fiecare serviciu, chiar și pentru locuri apropiate în avion pentru membrii familiei, iar când l-a întrebat pe steward despre acest lucru, a primit un răspuns fulgerător, la care eu nu mă așteptam: ,,Așa este în cazul companiilor low-cost, trebuie să plătiți pentru tot.” Nu adevărul este cel care m-a surprins, ci mai degrabă reacția reprezentantului Wizz Air, care nu a putut formula un răspuns care să îl pună pe client pe primul loc. 

   Ajunși în aeroportul din Dubai, am oferit câteva informații unui grup de români, prilej cu care am legat și o amiciție cu aceștia. Întâmplarea făcea ca grupul să fie format din patru ploieșteni, Ploieștiul fiind orașul copilăriei mele. 

   Dacă vreți să vă luați alcool în sejur, cred că cel mai bine ar fi să cumpărați din aeroport. Tot aici, puteți schimba euro, dolari sau lire sterline în moneda lor, dirhamul. Acum, treaba este simplă 😊. Dacă în aeroportul din București mai bine fugi de casa de schimb valutar, ca să nu pierzi cât ai strâns în ,,altă parte”, în aeroportul din Dubai, cursul a fost similar cu cel întâlnit ulterior în diferite gări, malluri sau stații de metrou, așa că dacă doriți să schimbați rapid niște bani, profitați de casa de schimb din aeroport, care se află la doar câțiva metri de zona de securitate, lângă magazine. 

    Ne-am făcut temele de acasă și eram hotărâți să cumpărăm cardul de transport Gold, mai ales pentru confortul oferit de un vagon Gold. Este adevărat că plătești dublu pentru o călătorie, dar probabil că merită acest efort suplimentar. Ideea este că planul de acasă nu se potrivește întotdeauna cu cel din târg, iar în aeroportul din Dubai găsești un mic stand unde se vând asemenea carduri, dar acestea sunt doar Silver. Explicația este clară din punctul meu de vedere. Singura variantă prin care poți ajunge în oraș, la prima stație de metrou din zona centrală, este să mergi cu microbuzul, care oferă doar confort Silver, așa că nu avea sens să se vândă carduri Gold în aeroport. Planul a fost să ne cumpărăm în următoarele zile un card Gold, dar până la urmă am rămas cu cel cumpărat în aeroport. Totuși, cine dorește să beneficieze de cardul Gold îl poate cumpăra exclusiv de la metrou. 

    Afară era o căldură mare, care se combina cu o umiditate specifică locului. Aveam senzația unei respirații puțin greoaie, senzație care a trecut treptat în următoarele ore 😊. Am citit pe diferite site-uri că luna mai este ultima tolerată de organism, fiind la limită în ceea ce privește căldura, și vă pot confirma acest lucru. Cred că din iunie până în august, inclusiv, este aproape imposibil să faci activități în aer liber, în Emirate.

    Am luat microbuzul din fața aeroportului, care a făcut o jumătate de oră până la stația de metrou Ibn Battuta. Deși pe anumite site-uri se menționa că această călătorie durează între 40 și 50 de minute, noi am ajuns fix în 30. Contează foarte mult și ora la care mergeți acolo și cât de aglomerat este traficul. 

    Am ajuns în stația de metrou la 23:05, iar ultimul metrou trecuse la 23:03. Nu am mai fost lăsați să coborâm pe peron și deși părea că pentru a ajunge la hotel, avem ca alternativă autobuzul N66, am ales varianta mai simplă, luând un taxi. Noi am plătit 7o AED pe ruta Ibn Battuta – Hotel Ibis. Inițial, am crezut că există doar firma Dubai Taxi, însă se pare că există mai multe companii de taximetrie în oraș. Am aflat că taxiul cu plafon mov este dedicat exclusiv transportului de femei sau de copii, și că este condus de femei. 

    Pe distanța parcursă până la hotel, am observat că sunt străzi care au șase benzi pe sens, dar și altele cu mai puține. Am trecut cu taxiul pe lângă restaurantul Jamie Oliver, despre care știam din țară, dar nu mă gândeam că voi da cu ochii de el chiar din prima zi. Clădirile înalte au avut un prim impact vizual asupra mea. Am avut puține emoții când am ne-am dat seama că taximetristul nostru dădea semne de oboseală și am căutat câteva subiecte pentru a-l ține de vorbă 😊. 

    Am ajuns la hotel (detalii despre cazare găsiți aici) și după procedura de check-in, am comandat de la restaurantul hotelului, sub formă de takeaway (la pachet), o salată grecească mai mult decât delicioasă 😊. Se poate comanda de la restaurant 24 de ore din 24. Dacă ești cazat aici, de la hotel se asigură transport către mai multe puncte de interes din oraș (Kite Beach, Dubai Mall, Mall of the Emirates, Outlet Mall, Mirdif City Centre). De asemenea, dacă suni la recepție sau dacă accepți să ți se facă curățenie zilnic în cameră, primești gratuit două bidoane de apă. Există și un club de noapte în cadrul hotelului, unde plănuiam să ajungem și noi, dar până la urmă a rămas doar un plan. 

    Este foarte important să aveți la voi un adaptor de priză similar celui din U.K. Eu aveam unul acasă, dar pentru că nu l-am găsit, am cumpărat de la un magazin din București alte două adaptoare, care nu au fost tocmai bune (nu mai detaliez motivul) 😊. Am coborât la recepție și am primit sprijinul personalului de la Ibis pentru a găsi o soluție încât să ne putem încărca gadgeturile fără probleme, pe parcursul concediului. În holul hotelului, veți găsi și un magazin cu suvenire. Mă opresc aici cu prezentarea aspectelor legate de cazare, căci detalii cu privire la aceasta găsiți în linkul de mai sus. 

Ziua 2 

   Am plecat către stația de metrou World Trade Center, aflată la doar 3-4 minute de hotel, însă cum era prima oară când o căutam, nici intuiția și nici GPS-ul nu ne-au ajutat. Să nu mai menționez faptul că nu există indicatoare. S-a întâmplat să facem câțiva pași în plus, ineficienți de această dată, și astfel am dat o tură mai lungă, făcând 15-20 de minute, în loc de 3-4, așa cum era normal. 

   Am luat metroul și am coborât la stația Emirates Station. În fața mallului, există un capăt de linie, un fel de punct central de unde pleacă autobuzele în mai multe direcții. Am vrut să luăm autobuzul 105, cu direcția Miracle Garden, însă acesta era anulat. Puteți verifica când sosește autobuzul prin apel la numărul scurt afișat pe panourile de acea arie. După câteva secunde, o domnișoară ne-a propus pe un ton mai degrabă imperativ să luăm taxiul cu ea și cu prietenul ei și să împărțim astfel costul călătoriei. Aflând de la taximetrist că autobuzul circula după ora 14:00, am pus rapid informațiile cap la cap și am acceptat invitația. Am avut noroc să avem un șofer volubil, alături de care am validat toate plajele drăguțe din oraș. Ne-a recomandat ca data viitoare să venim în vacanță între lunile noiembrie și martie, chiar și între octombrie și aprilie. aceste sugestii având legătură cu clima mai mult sau mai puțin prietenoasă. 

   După aproximativ douăzeci de minute, am coborât din taxi, la doar două minute distanță de grădină. Dubai Miracle Garden reprezintă o grădină cu flori foarte frumoase, situată în districtul Dubailand. Milioanele de plante și de flori fac aceasta să fie considerată cea mai mare grădină cu flori din lume. Am reușit să plătim cu cardul, însă nu a fost totul atât de simplu, căci am întâmpinat inițial mai multe erori. Persoanele mai comode sau cu dificultăți de deplasare pot opta pentru a vizita grădina de la bordul unei mașinuțe cu șofer, similare celei de golf. 

   Toropiți de căldură, ne-am cumpărat o apă plată, al cărei preț, în cadrul parcului, diferă de locul de unde o cumpărați. Probabil că acest aspect se aplică și în cazul altor produse.

    Dacă nu aveți acces la internet pe mobil, să nu credeți că vă veți putea conecta gratuit la wi-fi-ul de aici. Merită să vizitați grădinițe, însă dacă îi aveți pe cei mici cu voi, merită cu atât mai mult, căci există foarte multe personaje de poveste și animăluțe tunse într-un mod miraculos 😊.

   Am ieșit din Dubai Miracle Garden cu planul inițial de a vizita Dubai Butterfly Garden, însă în cele din urmă am renunțat la idee. 

   La  întoarcere, am luat un taxi din fața grădinii și după ce cu greu ni s-a confirmat că putem plăti cu cardul, am plecat spre oraș. Am fost rugați de șofer să oprească la o benzinărie, iar noi nu am avut nimic împotrivă. Chiar dacă era aglomerație la benzinărie, multitudinea de pompe a făcut ca totul să se desfășoare rapid. 

   Am decis să luăm prânzul la Emirates Mall, în zona de food court. Am primit o notificare electronică, al cărei țârâit ne-a făcut să ne ridicăm de pe scaun, căci practic ne anunța că este gata mâncarea. Prânzul a fost bun, dar nu extrem de gustos. Apoi, am schimbat bani la o agenție de schimb valutar, iar cursul a fost unul bun. Am făcut câteva fotografii la Ski Dubai, un obiectiv interesant care se găsește în interiorul Mall of the Emirates. Mediul de aici este bine realizat, căci se menține pe tot parcursul anului, o temperatură cuprinsă între -1 și 2°C. Am observat că stațiunea interioară de ski interesează mai ales familiile care au copii. Deși nu pot spune că era arhiplin în momentul în care eram noi în mall, tentația să schiezi într-un astfel de spațiu te poate face să trăiești o experiență cu adevărat inedită, de bifat măcar o dată în viață.

   Am coborât în fața mallului și ne-am așezat pe o bancă, în așteptarea autobuzului 81. Cred că ne-a luat cam 15-20 de minute să găsim zona dedicată acestuia, căci se afla în capătul perimetrului delimitat pentru autobuze, iar afișul cu numărul traseului era puțin pitit 😊. Totodată, este năucitor faptul că din această zonă pleacă foarte multe autobuze. Din păcate, nici angajatul pe care l-am întâlnit nu ne-a oferit informații complete sau prea bune. Autobuzul circulă la fiecare 25 de minute. 

   După câteva zeci de minute, ajungeam la Jumeirah Public Beach, de lângă Jumeirah Mosque, după ce am coborât la cea mai apropiată stație de metrou de acest reper. Ajunși pe plajă, am constatat înainte de toate că era o singură tonetă de unde se puteau cumpăra de-ale gurii, apă, dulciuri și fructe, și că la toaletă se menționa că nu este permis să faci duș sau să te schimbi în interior. Cum nu exista cabină amenajată pentru a mă schimba, am riscat și eu, la fel ca toți ceilalți zeci de turiști. 

   Pe plaja cu nisip, ai suficient loc să întinzi o pătură, și este populată atât de turiști, cât și de localnici. Plaja este publică și nu se plătește nicio taxă la intrare. În depărtare, se vede renumitul hotel Burj Al Arab Jumeirah. Am fotografiat apusul, hotelul, dar și marea. Că tot a venit vorba, apa mării a fost foarte caldă. Lângă hotel, am distins niște excavatoare, semn că acesta sau împrejurimile sunt fie în renovare, fie în extindere. O apă la barul de pe plajă costa aproximativ 5 AED. 

   Câteva ore mai târziu, luam tot autobuzul 81, către Mall Dubai. Pe panoul din stație nu sunt trecute toate opririle, așa că am stat mai mult timp în autobuz față de ce ne era trasat în stație. Prima impresie despre Mall Dubai a fost similară impresiilor lăsate pe parcursul sejurului, și anume că este foarte mare și complet. În cadrul mallului este amenajat un patinoar. Foarte mulți oameni cu experiență patinau acolo. După ce am făcut câteva poze, ne-am deplasat către food court, spațiu care era, la rândul lui, foarte întins. Mâncarea de aici a fost extraordinar de bună. Am cinat la restaurantul Gunaydin Quick Service, unde am încercat diferite specialități cu usturoi, dar și un foarte bun iaurt pe bază de plante. Mi-a plăcut și că nu am așteptat foarte mult după mâncare. 

   După cină, am plecat spre metrou. Dacă mallul a fost impunător, și zona de legătură cu metroul a fost pe măsură. Durează 10-15 minute să parcurgi tunelurile care fac legătura cu metroul. În metrou, am citit despre amenzi. De exemplu, dacă fumezi în metrou, amenda este de 200 AED. Am coborât în stația de lângă cazare și am trecut pe lângă supermarketul de lângă hotel, care se află într-o zonă de blocuri cu locuințe, aflându-se la parterul unuia dintre acestea. Spațiul destinat parcării mi s-a părut extrem de interesant, deoarece fiecare loc avea un panou sub formă de acoperiș. După ce am cumpărat câteva lucruri de bază, ne-am retras în camera de hotel. 

A fost o zi splendidă, un început de sejur foarte promițător. 

Ziua 3

   Am gândit această zi într-o combinație extrem de interesantă 😊. 

   În prima parte a zilei, am mers la o bălăceală în piscina hotelului Novotel, iar în a doua parte, am plecat într-o excursie achiziționată din țară. Este vorba despre Dubai Safari 😊. 

   Să le luăm pe rând. După ce am luat micul dejun la Ibis, ne-am îndreptat către piscina Novotel (cele două hoteluri colaborează și, din câte am înțeles, au acționari comuni), unde ne-a plăcut foarte mult. Este un spațiu foarte puțin aglomerat, cu trei-patru șezlonguri ocupate. Apa din piscină a fost caldă, iar barul de la intrare avea un meniu felurit.

  Nici nu am început bine să ne bucurăm de soare, că ne-am dus să ne relaxăm un pic în zona barului. Mai mulți porumbei agresivi ne dădeau târcoale. Barmanul izgonea păsările cu ce nimerea în cale, tocmai pentru că deranjau clienții în mod frecvent. Degeaba încercam să-l facem să fie atent la noi, că tot după păsări alerga. Ne-a explicat că are foarte multe reclamații din cauza porumbeilor. Am făcut totuși conversație și am aflat lucruri interesante despre Abu Dhabi, oraș în care barmanul lucrase cu puțin timp înainte. Ne-a povestit că el este din Sri Lanka, ocazie cu care mi-am amintit că taximetristul din ziua precedentă era din Pakistan. 

   Ne-a spus că în Emiratele Arabe Unite, vremea este extrem de călduroasă și că este greu de suportat din luna iulie, dar și că la această piscina, se poate încerca alcool chiar și de Ramadan, lucru infirmat câteva zile mai târziu. Am remarcat că în Emirate nu prea se aude muzică în mijloacele de transport în comun, la piscină sau în alte locuri publice. De altfel, în autobuzul cu care ne-am deplasat cu o zi înainte, era lipit un anunț în care se preciza să se păstreze liniștea și să nu se asculte muzică. 

   În jurul prânzului, am terminat cu ,,piscineala”, căci de la ora 14:00, începea programul de safari – Dubai Afternoon Desert Safari with BBQ Dinner. Ne-a plăcut foarte mult că am fost preluați chiar de la recepția hotelului. Inițial, când am făcut rezervarea on-line pe platforma Booking.com, aveam doar câteva variante standard pentru preluare, mai exact niște hoteluri stabilite de ei. Ulterior, am fost întrebat de către șofer pe WhatsApp dacă nu ne dorim să ne ia de la hotelul nostru. Am apreciat foarte mult această inițiativă care punea clientul pe primul loc. La prânz, ne-am întâlnit cu șoferul și ne-am pus în mișcare pentru a prelua și celelalte persoane care cumpăraseră această excursie. Am început să vorbim și am aflat lucruri despre piața concurentă în acest tip de afacere. Cei care conduc asemenea businessuri, în care au investit foarte mult, sunt oameni din Pakistan, India, Emirate și din multe alte țări. Șoferul nostru era pakistanez. După câteva minute, am ajuns într-un complex rezidențial, de unde s-a urcat un grup de trei spanioli.

   După ce am parcurs câțiva kilometri buni, am ajuns la ieșirea din oraș. Am făcut o mică pauză în care șoferul nostru a verificat presiunea anvelopelor, cât să fie în regulă pentru safari, timp în care noi am aruncat o privire prin magazinele cu suvenire. Cam asta cred că era înțelegerea – foarte mulți șoferi își verificau mașinile, iar magazinele cu suvenire erau pline cu turiști. 

   De aici, am intrat efectiv în deșert, iar după câteva ture pe dunele de nisip, ne-am oprit pentru prima sesiune foto.

    Îmi plăceau mai mult șoferii din celelalte mașini, deoarece erau îmbrăcați în costumul lor tradițional. Pe de altă parte, șoferul nostru avea o experiență de foarte mulți ani în domeniu. Firma de la care am achiziționat pachetul se numește Desert Gate. Din ceea ce ne-a spus șoferul, în acel moment, aproximativ o sută de mașini participau la eveniment, care reprezentau mai multe companii. Am înțeles că în sezon, pot fi și 500 de mașini în același timp.

   Cu această ocazie, am aflat că în plin sezon, se poate opta fie pentru pachetul de dimineață, fie pentru cel de după-amiază. În luna în care am mers noi exista doar varianta de după-amiază.

   Ne-a plăcut foarte mult aici; după prima sesiune foto, am urcat pe o colină pentru noi poze, iar apoi ne-am îndreptat spre campus, unde ne-am plimbat cu cămila și am urmărit o vânătoare de șoimi.

    Totodată, am văzut un spectacol de dans și am încercat cafeaua lor tradițională. Ne-am răcorit cu o bere și cu alte băuturi reci.

   Ne-am costumat cu îmbrăcămintea lor, am făcut poze cu șoimii, iar spre seară, la cină, am mâncat niște preparate delicioase specifice locului.

Am primit contra cost poze făcute de angajații firmei partenere. Am evitat să cumpărăm suvenire scumpe. 

   Ne-au plăcut foarte mult experiențele trăite, dar mai ales surpriza organizatorilor de la final – un spectacol cu câteva cămile, la apusul soarelui 😊.  

   În deșert, sunt mai multe campusuri organizate de competitori. Vă sfătuiesc să cumpărați fotografiile pe care vi le fac, dar este bine de știut că la sfârșitul evenimentului, acordă discounturi suplimentare pentru pozele rămase. La început, prețul nu este negociabil; chiar le-am explicat că știu că le place să negocieze, dar nici nu au vrut să audă. Una peste alta, a meritat această experiență. Nu pot spune că a fost cine știe ce adrenalină în program, însă faptul că am mers într-un safari în deșert va rămâne o amintire cu adevărat unică. 

   La întoarcere, am continuat discuția cu șoferul nostru, iar acesta ne-a împărtășit din provocările orașului. Ne-a făcut o reală plăcere să îl cunoaștem și să stăm de vorbă. Prima dată, au fost lăsați amicii noștri spanioli, după care am ajuns și la hotelul unde eram cazați. O experiență de nota 10, pe care o recomandăm călduros. 

   Seara nu s-a încheiat până nu am încărcat câteva fotografii ,,la cald” pe rețelele de socializare. 

Ziua 4

   La micul dejun, ne-am relaxat pe terasa hotelului, timp în care am resimțit din plin că urma o nouă zi superbă, dar și călduroasă 😊. Primul punct al zilei a fost JBR Beach  (Jumeirah Beach Residence), cunoscută ca plaja corporatiștilor din Dubai. Am ajuns aici făcând următorul traseu: stația de metrou WDC (World Trade Center)(hotel) – stația de metrou DMCC Station 1, după care am mers pe jos un sfert de oră. Am ajuns pe plajă și ne-am dat seama instant că se va ridica la nivelul așteptărilor noastre. 

   Dacă sunteți în căutarea unei plaje care conține tot ce trebuie din toate punctele de vedere, JBR poate reprezenta cu siguranță o bună opțiune. În primul rând, este o plajă cu nisip fin, unde intrarea în mare se face treptat, aspect care o recomandă și familiilor ce au copii. Puteți sta la soare pe nisip sau pe iarbă. Nu mi-a dat deloc senzația că sunt în afara spațiului european, atmosfera minunată era pretutindeni. Toaleta publică și cabinele de schimb erau foarte curate. Găsiți standuri de unde puteți lua sucuri și cocktailuri reci, înghețată, apă și altele. Nu există posibilitatea de a fi deranjați de vânzători ambulanți; a fost totuși un moment în care a trecut cineva, dar făcea reclamă la safari. Mi-am notat în agendă să nu uit să menționez ,,poveștile de pe plajă”, însă nu mai știu exact la ce mă refeream 😊. 

   După câteva ore de stat la soare, am plecat spre următorul obiectiv al zilei, Dubai Marina, un loc tare interesant, unde am făcut numeroase poze.

Aici, puteți vedea foarte mult ambarcațiuni splendide și tot din acest loc, puteți achiziționa o excursie cu masă inclusă. Există foarte multe semne prin care fotografierea este interzisă, însă în calitate de turiști, se pot face poze fără probleme cât timp nu se fotografiază doar ambarcațiunile.

  Am cumpărat de la un supermarket un bidon cu lapte de cămilă. Laptele combinat cu niște fursecuri a fost, pentru mine, un moment de răsfăț pe străzile Dubaiului (nu era Ramadanul să nu pot mânca pe stradă și, în plus, curiozitatea mea legată de laptele de cămilă era mult prea mare).

  Mi-a plăcut nespus laptele, cu un gust puțin atipic, însă cui îi place laptele de capră, sigur îl va aprecia și pe acesta. În plus, dacă citești despre beneficiile acestuia, te simți și mai motivat să îl încerci.

   Am revenit la metrou, unde ești  foarte clar atenționat încă din zona de așteptare unde trebuie să te așezi pentru compartimentul femeilor și al copiilor, sau pentru cel mixt. Astfel de atenționări există pretutindeni în incinta stațiilor. Oricum, vă recomand să fiți cu băgare de seamă în ceea ce privește informațiile prezentate în interiorul metroului din două motive, și anume: pentru a respecta procedurile orașului, dar și pentru a vă proteja buzunarul, adică să nu cheltuiți banii pe amenzi. Dacă, de exemplu, tragi nejustificat alarma în metrou, amenda este 2.000 AED. În cazul în care circuli fără bilet, trebuie să plătești o sumă similară. Scapi mai ieftin dacă fumezi în compartiment – 200 AED, iar pentru situațiile în care stai în compartimentul pentru femei și copii, sau când vrei să mănânci și să bei chiar și ceva non-alcoolic, amenda este 100 AED. De asemenea, este interzis să mesteci gumă – pentru posibila abatere nu se precizează dacă se dă amendă. 

   Toate stațiile de metrou sunt pe aceeași parte. Am admirat zonele verzi, dar și magazinele de pe marginea drumului. Aproape toate companiile producătoare de mașini se găsesc și în Dubai, lucru care m-a uimit foarte tare la început – sau nu 😊.  

   Am mers mai mult cu două stații față de stația la care coboram frecvent pentru a ajunge la hotel, deoarece aveam pe lista cu priorități Dubai Frame și Zabeel Park.

  Dacă doriți doar să vă plimbați prin parc, intrarea se face foarte simplu, cu cartela de metrou. În cazul în care vreți să vizitați Dubai Frame, prima provocare constă în a găsi intrarea 😊, iar apoi se plătește taxa constând în 105 AED, ce se poate achita fără probleme cu cardul. A meritat să ajungem aici: am făcut poze, unele cu fântânile dansatoare (nu foarte spectaculoase, ce-i drept), am încercat băuturi răcoritoare în cadrul complexului și am urcat în Frame, la înălțimea de 150 de metri. Construcția acestui reper arhitectural din Dubai a fost finalizată în 2017. Intrarea se face ca în zona de securitate din aeroport. Vă recomand să petreceți aici în jur de 30-40 de minute. La un moment dat, am urmărit un filmuleț proiectat într-o mică sală, în care se surprindea evoluția orașului în următorii ani, așa cum o vedeau organizatorii. Ne-am zis atunci că vom reveni în Emirate peste 10 ani ca să vedem cum a evoluat orașul. Ne așteptăm să fie mult mai verde, în rest, dorim să ne lăsăm surprinși. În zona cu suvenire, am găsit multe cărți scrise de emirul Dubaiului, cărți pe care le-am găsit în toate zonele de interes turistic. 

   Am ieșit de aici și am făcut mai multe poze – din afară spre interior, printre gratiile gardului, căci ne oferea cadre mai bune și prindeam astfel Dubai Frame în întregime (cum construcția are 150 de metri, este destul de dificil să o prinzi în poză dacă o fotografiezi de aproape). 

   Am observat foarte multe pisici în zona parcului – aveam senzația că sunt în Grecia și nu în Emiratele Arabe Unite. Tot în afara parcului, am văzut pentru prima oară în cele câteva zile petrecute în Dubai, mulți oameni care alergau pe pistă. 

   Am revenit la metrou, iar după câteva minute, eram deja la hotel. O nouă zi de concediu în acest minunat oraș se termina lăsându-ne amintiri de neuitat. 

Ziua 5

   Am ajuns și în a cincea zi petrecută în Emirate. Sunt foarte multe lucruri pe care le-am observat de-a lungul concediului în privința acestui stat. Îmi vine în minte acum faptul că deși Dubai este foarte dezvoltat – multe branduri își fac simțită prezența aici, iar destui consideră că este un oraș opulent -, locuitorii nu prea sunt avansați în ceea ce privește tranzacțiile cu cardul. Paradoxal sau nu, dar nici nu prea au multă deschidere la această alternativă. Nici cu infrastructura orașului nu se descurcă prea bine. Mă gândesc, de exemplu, cât de greu este să ajungi la Dubai Miracle Garden. Nici urmă de indicatoare în oraș, fie că te îndrepți către un obiectiv turistic, fie că mergi spre o banală stație de metrou. 

   Deși te afli în mijlocul deșertului, solul permite construcția clădirilor foarte înalte. Probabil că ar exista soluții tehnice pentru metrou subteran, însă nu s-ar justifica investiția. Soluția găsită de ei a fost metroul care circulă la suprafață și care acoperă, momentan, foarte multe puncte ale orașului, însă nu chiar pe toate. Oricum, sunt în plină dezvoltare la acest capitol. Sunt convins că în cinci-șapte ani, liniile de metrou vor acoperi peste 80% dintre obiectivele orașului. 

Pentru continuare ziua 5 Abu Dhabi, accesaţi aici

Ziua 6

   O altă zi dedicată frumosului oraș Dubai. Aș vrea să vă împărtășesc concluzia la care am ajuns: dacă vreți să ajungeți în Emirate, cred că este indicat să o faceți peste 4-5 ani, căci sunt foarte multe lucruri care încă se dezvoltă aici. Însă dacă doriți să faceți o comparație privind felul în care evoluează acest oraș, vă recomand să mergeți acum și să repetați experiența peste 10 ani. 

   Nu știu dacă este vorba doar despre localnici sau este valabil și pentru cei stabiliți în acest oraș, însă șoferii sunt foarte amabili la trecerile de pietoni. Nu trece nimeni peste tine și nici nu se forțează trecerea 😊. 

   Primul obiectiv al zilei a fost Burj Khalifa, pentru care am cumpărat biletele din țară. Accesul se face prin Mall Dubai, însă, din păcate, nu există prea multe indicatoare care să te ghideze spre intrare.

   În cele din urmă, am nimerit etajul, iar de acolo am găsit și mai multe indicatoare. Deși construcția are 148 de etaje, liftul a oprit în câteva secunde la etajul 124, căci nivelurile de vizitat sunt 124 și 125. Am citit pe biletul de la intrare o informație interesantă și hazlie totodată, și anume că greutatea materialului folosit pentru clădire este similară cu cea a 100.000 de elefanți.

   Momentan, este cea mai înaltă clădire din lume, însă există zvonuri că în perioada următoare, vor exista alte două construcții ce vor depăși acest zgârie-nori. Una s-ar afla tot în Dubai, în celălalt capăt al orașului, iar a doua, în Arabia Saudită. Vom vedea ce ne rezervă viitorul, însă deocamdată cei 828 de metri ai acestei clădiri o clasează pe primul loc. Mi-au plăcut experiența trăită aici, pozele făcute înăuntru, dar și felul în care arăta Burj Khalifa din afară. Interesant este că pe holurile de acces se găsesc numeroase panouri în care sunt prezentați cei care au făcut ca acest important proiect să se materializeze. Tot aici, există proiecții în care puteți vedea, pe ani, transformările prin care a trecut clădirea. Una peste alta, vă recomand acest obiectiv turistic. 

   De aici, am plecat spre orașul vechi. Aveam pe listă Dubai Museum și Old Dubai. Am luat pentru prima oară metroul de pe cealaltă magistrală (verde) și am coborât într-o stație mai puțin dezvoltată. Am trecut pe lângă o cabină telefonică veche și pentru că am devenit nostalgic, am făcut câteva poze. Din păcate, aici nu este la fel de multă curățenie, iar clădirile înalte și corporatiștii nu erau de găsit 😊. 

   Prima dată am mers la Dubai Museum, care este integrat în cea mai veche clădire din oraș, construită în 1787. Muzeul este deschis publicului din 1971. Aici, puteți vedea cum se trăia pe vremuri și să descoperiți în linii mari acest stil arhaic de viață. Sunt câteva camere ce se pot vizita.

  Lumina puțin difuză și vechimea clădirii îi acordă muzeului o notă aparte. Recomandarea mea este să îl includeți în lista voastră cu principalele locuri de vizitat în Dubai. Nu este un obiectiv la care să ajungeți în primele zile de concediu, dar nu poate fi ratat. Plecând de aici, am mai fotografiat câteva clădiri din Centrul vechi. 

  Am ieşit din zona muzeului, dar ne-am mai perindat pentru câteva minute bune în zona centrului vechi şi am rătăcit pe aleile înguste

  Am mers mai departe spre 5D or 7D Cinema Experience, atracție pentru care cumpăraserăm biletele din țară, de pe platforma Booking.com. Mă atrage tot ce ține de tehnologia 5D -8D, iar acestea sunt printre primele obiective pe care le caut într-un oraș. Am coborât din metrou lângă un spital; de altfel, toată zona este împânzită cu spitale. Tot aici se află și Universitatea de Medicină. Pe GPS, zona este marcată ca Dubai Healthcare City. În mod normal, trebuia să setăm pe GPS strada Riyadh, Creek Park Dubai, însă am întâmpinat câteva probleme. Un trecător ne-a spus că este mult de mers pe jos, cam un sfert de oră – pentru noi era puțin, dar ținând cont de temperatura de afară, pentru ei, poate părea mult. Una peste alta, am renunțat la experiența 5D și la biletele achiziționate în țară, căci vedeam că de douăzeci de minute nu făceam decât să ne învârtim în cerc. 

   Am revenit la metrou – impropriu spus, căci tot în perimetrul lui ne aflam – și am pornit spre cazare. Mi-a displăcut că la metrou, nu sunt lăsați să coboare prima oară cei din tren, înainte de a urca ceilalți. Totul se întâmplă într-un mod prea puțin organizat. Am urcat și am început programul de schimbare a trenului de pe un sens pe altul, ca la Unirii. 

   În privința repartizării vagoanelor, pe ruta WTC – Mall Dubai, vagoanele pentru femei și cele Gold sunt primele, iar în sens invers, ultimele. Ajunși în stația noastră, am mers la un supermarket aflat pe celălalt sens al metroului, lângă KFC, care era mai slab aprovizionat decât cel de lângă hotel, sau cel puțin, așa mi s-a părut. Singurul plus l-a reprezentat că aici am găsit tot timpul lapte dulce de cămilă și ayran. 

    Seara, am mers iarăși în Mall Dubai ca să ne bucurăm de The Dubai Fountain. În primă fază am dat o tură prin interior după care, inițial, am vrut să ne plimbăm cu o barcă în zona amenajată din fața clădirii Burj Khalifa, însă am renunțat la idee.

  Dacă doriți să vă plimbați cu barca în jurul fântânilor, puteți face rezervare și din țară. Am fotografiat și clădirea, care era frumos luminată în acele momente.  

    Am revenit la hotel, după o zi în care am făcut aproximativ 30.000 de pași, depășind media celorlalte zile – destul de mult pentru Dubai și pentru temperatura de afară.  

Ziua 7 

   Dimineața a fost mai puțin activă. Am petrecut câteva ore la piscină, iar după-amiaza, am luat taxiul din fața hotelului pentru a merge la Dubai Opera.

   Tariful taxiului era fix, în funcție de zona în care se mergea, fără a se porni aparatul. De altfel, șoferul ne-a prezentat varianta prin care, pentru un tarif de 300 AED, puteam merge cu taxiul prin oraș, iar pe durata a trei ore, am fi ajuns la principalele obiective ale orașului. 

   La Dubai Opera., ne-am întâlnit cu un bun amic, fost coleg din multinaționala în care lucrez împreună cu soția mea.

  Ne-a făcut o reală plăcere să ne întâlnim și să mergem împreună la iftar – masa de seară cu care musulmanii își încheie zilnic Ramadanul. Există un semnal prin care se anunță efectiv momentul în care se poate cina. Ne-a plăcut evenimentul care a făcut ca seara să fie una superbă. Dacă cineva vă spune să evitați Ramadanul, eu vă pot asigura că sunteți norocoși dacă îl prindeți 😊. Astfel, puteți pătrunde mai bine în această cultură, iar dacă mergeți și la un iftar, veți înțelege și mai bine anumite aspecte care până atunci erau doar relative. Evenimentul, mâncarea și celelalte detalii, toate au fost nemaipomenite. Merită cu siguranță să strângeți niște amintiri și la acest frumos capitol. 

   În câteva ore, am trecut prin istoria Emiratelor Arabe Unite și am discutat despre ce înseamnă să lucrezi aici. Am vorbit și despre motivul pentru care nu vezi câini în Emirate și am aflat mai multe lucruri interesante: că la ieșirea din oraș există o pistă de bicicliști luminată, că poți cumpăra pește din Piața de Pește și că poți merge cu el la restaurantul de lângă pentru a-l prepara. Totodată, am fost puși în temă cu opțiunile de pescuit din zonă, cu faptul că se poate fuma doar în spațiile amenajate și cu apariția în zona Creek a unei noi construcții înalte. De asemenea, am aflat că în oraș se simte mai degrabă Crăciunul decât Paștele (cel mult cel catolic). 

   La întoarcere, colegul nostru ne-a lăsat chiar lângă hotel. Înainte de a intra, am fost la expoziția de lângă metrou și astfel s-a încheiat o seară minunată în care am depănat foarte multe amintiri.

Ziua 8

   În prima parte a zilei, ne-am bucurat de piscina hotelului Novotel, iar apoi am plecat spre aeroport. Nu ne-am dat seama la momentul potrivit că puteam opta pentru Kite Beach, de vreme ce aveam transportul asigurat și ne încadram în timp pentru plecare. Este clar că merită să petreceți un concediu în Emiratele Arabe Unite. Vă recomand să vizitați măcar două orașe dacă petreceți cel puțin opt zile în acest stat. 

   Mai jos, câteva dintre cheltuielile din Emirate. Acesta are titlu informativ, căci trebuie să țineți cont că prețul este dinamic și clar variază de la o perioadă la alta. De asemenea, cuprinde aşa cum am menţionat, doar o parte din cheltuieli. Dacă aveți nevoie de mai multe detalii, nu ezitați să mă întrebați 😊.