Salonic – un oraș care nu îmbătrânește niciodată (august 2013)

 Continuare de la articolul Lefkada 2013

   Am ajuns relativ repede în oraș, iar intrarea în Salonic nu o puteți rata. Există foarte multe intrări și ieșiri pe/de pe autostradă, spre oraș și invers, așa că dacă ratați o intrare, cu siguranță în câteva sute de metri o să apară alta.

   Salonic sau Thessaloniki este al doilea oraș cel mai populat oraș din Grecia, după Atena, cu puțin sub un milion de locuitori. Cum este un oraș-port, reprezintă o soluție foarte bună de legătură cu multe insule. Toată lumea se gândește la Kavala, Keramoti, Volos sau Pireu când vine vorba de o modalitate de a trece cu feribotul spre insulele grecești, însă și Salonic poate fi o variantă foarte bună, în funcție de destinația aleasă. Este bine de știut că avem și noi operatori care asigură zboruri directe spre acest oraș.

De asemenea, puteți lua în calcul Salonic și ca variantă de escală când vă deplasați cu mașina către insulele Sporade, Saronice sau Ciclade. Până în locul de unde luați feribotul către aceste destinații, în mod evident aveți nevoie de o escală, iar Salonic se află la aproximativ jumătatea distanței dintre România și punctul de trecere către ele.

Un alt motiv pentru care aș recomanda acest oraș îl reprezintă multitudinea de atracții pe care le puteți vizita și aș spune chiar că poate fi o opțiune bună pentru un city break de câteva zile.

Printre principalele atracții, aș enumera diferite monumente istorice, cum ar fi Kamara, cunoscut și sub numele de The Arch of Galerius, ridicat pentru a marca o victorie împotriva perșilor, care se află pe artera principală a orașului. Să nu vă imaginați că o să găsiți mai mult de doi stâlpi și un arc acolo, pe acesta din urmă fiind evidențiate scene din luptă. Impresionant este, totuși, anul de când acestea stau în picioare, 305 e.n. The Ancient Agora reprezintă vechiul centru religios din perioada romană, iar Rotunda of Galerius este o clădire care a avut mai multe roluri în istorie, de la mausoleu ridicat în cinstea regelui până la biserică și, ulterior, moschee. De asemenea, vă recomand să nu ratați nici White Tower, care este probabil monumentul emblematic al orașului.

Ana Poli reprezintă centrul vechi al orașului, unde veți găsi atât clădiri antice, cât și ruine din perioada regatelor care au domnit în regiune, pereți bizantini din timpul ocupației, dar și construcții din perioada otomană. Tot aici, veți descoperi o arhitectură foarte frumoasă și vă veți plimba pe străduțe înguste. Principalele clădiri istorice din Centrul Vechi ar fi: Trigoniou Tower – din timpul ocupației venețiene, The Eptapirgion – cetate și închisoare antică, The Monastery of Vlatadon, ridicată acum aproape 700 de ani.

Tot în Salonic puteți vizita o parte din numeroasele biserici, în special bizantine, printre care Panagia Acheiropoietos, Agia Sofia și Nikolaos Orfano. Dintre grădinile spectaculoase în care puteți ajunge, mai importante sunt: Alexander the Great Garden, The Garden of the Afternoon Sun și The Garden of the Sand.

De asemenea, în oraș există foarte multe muzee, cred că peste 10. Mie mi-au atras atenția The Museum of Byzantine Culture, The Olympic Museum și The War Museum, însă nu le-am vizitat.

Așadar, din câte observați, aveți destule variante, împărțite pe categorii, iar eu nu v-am menționat mai mult de trei din fiecare 😊.

În Salonic, ne-am cazat la Nea Metropolis. Găsiți aici detalii legate de hotel. După check-in, am ieșit să cinăm la un restaurant foarte bun. Orașul este recunoscut pentru ospitalitate și pentru restaurantele care oferă în meniu multe delicatese tradiționale, gătite foarte bine. Există aici numeroase piețe în aer liber, precum cea din Aristotelous Square sau cele două de pe Ermou Street, unde se vând produse tradiționale, care au la bază carnea și peștele. Aveți grijă totuși la program, căci acestea se închid pentru câteva ore în jurul prânzului.

După cină, am vizitat orașul. Ne-am plimbat pe o porțiune din promenada lungă de 5 kilometri, plină cu activități recreative, care reprezintă un loc minunat pentru plimbări împreună cu familia și prietenii. Ne-am oprit din loc în loc pentru a admira frumusețea golfului și ambarcațiunile care plecau în larg, chiar dacă afară era semiîntuneric.

Salonic este un oraș frumos, plin cu puburi și terase, multe dintre ele aflate în paralel cu promenada, populate mai ales de tineri. Nu cred să fi văzut un alt oraș european cu atât tineret. O explicație poate fi aceea că Salonic reprezintă un important centru universitar, însă am mai văzut orașe de acest fel la viața mea și parcă nu era la fel 😊.

Dacă sunteți microbiști, este bine de știut că orașul are câteva echipe de fotbal, dintre ele, cele mai cunoscute fiind PAOK Salonic și Iraklis Salonic. În cazul în care prindeți o perioadă în care echipele joacă acasă, cred că merită să încercați o astfel de experiență, pentru atmosfera creată pe stadion.

Deși zona golfului în care se află orașul este recunoscută pentru apusurile de soare, din păcate, noi am ratat acest minunat moment din cauza orei târzii la care am ajuns. Locuri foarte bune se poate vedea un apus aparte sunt promenada orașului, Trigoniou Tower și The Monastery of Vlatadon.  Dacă tot am menționat golful, de aici puteți pleca în diferite excursii pe mare, fie în jurul orașului, fie să dați roată Muntelui Athos.

În concluzie, Salonic vă oferă multe atracții. Vă recomand să îl explorați la pas deoarece reprezintă un oraș pe care îl descoperi instinctiv, care poate fi acoperit ușor doar mergând, dar și pentru că sunt adeptul concediilor de tip city break în care să fac mulți pași. Este bine de știut că există și varianta Hop-on/Hop-off, iar prețul este unul accesibil. Dacă în Europa de Vest, un bilet pentru această activitate ajunge să coste 20 de euro, aici, plătiți doar 10 euro.

Dacă în patru zile se acoperă mare parte dintre obiective, puteți să prelungiți sejurul până la o săptămână, ca să vă bucurați complet de această zonă a Greciei, în acest fel dedicând timp și altor repere din apropierea orașului.

În primul rând, plajele. Nu cred că intră în discuție să stați o săptămână în Salonic, pe timp de vară, fără să mergeți la plajă. Există câteva variante în apropierea orașului, în rest, istorie cât vedeți cu ochii. Pella și Vergina reprezintă două situri arheologice importante, aflate la aproximativ o oră de mers cu mașina de Salonic. Nici Meteora nu este de neglijat, doar că acestui obiectiv trebuie să-i dedicați o zi întreagă, cu tot cu drumul dus-întors.

Ce nu mi-a plăcut în oraș au fost străzile pline în trafic cu motoscutere, agitația foarte mare de pe pietonale, existența a puține parcări și zonele deloc sigure, despre care am citit și în recenziile hotelului la care ne-am cazat. În ceea ce privește parcările, lucrul este pe jumătate rezolvat, căci puteți lăsa mașina într-o parcare privată, așa cum am procedat și noi. Sunt multe parcări de acest tip în oraș.

Vă recomand să aveți acest oraș pe lista voastră, indiferent de categoria în care vreți să-l încadrați: escală, city break sau sejur prelungit.

Ziua 10

După ce am luat micul dejun la hotel, ne-am pus în mișcare spre România. Am trecut vama din Grecia spre Bulgaria tot pe la Kulata, iar în România am ales varianta clasică Ruse – Giurgiu. Am ajuns acasă la ora 00:20, cu 2.891 de kilometri înregistrați la bord, bucuroși că am fost într-un concediu mai mult decât reușit.